Desgraciadamente he tenido otro fin de semana algo liado y poco tiempo para
el blog, así que aquí tenéis una selección de mis fotos relacionadas de una u
otra forma con el agua. ¿Que por
qué agua? Pues tiene que ver con el lío que me ha surgido, pero no quiero
aburriros con los detalles, yo ya
me entiendo…
lunes, 24 de octubre de 2016
miércoles, 19 de octubre de 2016
Comunicando
Los que entrasteis el lunes o el martes a echar un vistazo en La Belleza y
el Tiempo comprobaríais que este bloguero se encontraba apagado o fuera de
cobertura. La verdad es que esta semana he estado muy liado con otros asuntos,
de ahí el retraso; pero bueno, más vale tarde… He confeccionado para hoy, en el
poco tiempo del que he dispuesto, una especie de top ten (sin ningún orden
particular) de mis divulgadores científicos
preferidos. Para cada uno de estos grandes comunicadores he escogido el vídeo
más interesante que he encontrado de entre aquellos disponibles con subtítulos
en español, para que los podáis entender todos mis lectores (si no os salen
automáticamente, activadlos en la barra inferior del visor de YouTube). Después,
dentro de cada párrafo, puede haber uno o dos enlaces más, pero es probable que
alguno de éstos ya no esté traducido, aviso.
Me parece muy significativo el hecho de que los mejores divulgadores no se
limitan en sus libros, documentales y charlas a hablar de Ciencia, sino que la
relacionan con otras muchas disciplinas tales como la Historia, la Literatura o
la Filosofía, dando una perspectiva más amplia del intrincado tapiz del Conocimiento humano;
como ya hemos dicho muchas veces, todo está relacionado entre sí, tanto a
través del Tiempo como del Espacio, y en un futuro no muy lejano dedicaremos al
menos un par de entradas del blog a este tema… Pero empecemos ya con la lista.
Richard Feynman: Supe de su
existencia a través de un buen amigo mío en la Universidad, y leí su libro
“¿Está usted de broma, Sr. Feynman?”, que me encantó. Un genio excéntrico con
una vida de película, que sabe explicar los conceptos más difíciles de la
Física de forma muy sencilla. Hace unos pocos años encontré en YouTube una
colección de vídeos cortitos titulada The Feynman Series,
cuyo visionado os recomiendo. Acaba de salir a la venta en español un libro con
citas suyas sobre muy diversos temas.
Oliver Sacks: Ya hablamos de este
célebre neurólogo en el blog, con motivo de su reciente fallecimiento.
No era un comunicador audiovisual, como otros en esta lista, o al menos yo no
le conozco esa faceta; su obra se recoge sobre todo por escrito en sus
fantásticos libros y en sus artículos para distintos periódicos, ensayos todos
muy entretenidos y llenos de alma, a la par que informativos. De obligado
visionado es la película Despertares, basada en una de sus obras.
Walter Lewin: Descubrí los
vídeos de sus clases magistrales de Física
en el MIT hace relativamente poco, unos tres o cuatro años. Hoy en día se
pueden encontrar recopiladas muchas de estas interesantísimas y exhaustivas
lecciones en distintos canales de YouTube.
Y si preferís un enfoque un poco menos árido y profesional, os recomiendo Por
Amor a la Física, libro suyo que ahora mismo tengo en la mesa, delante de mí, a
mitad de leer.
Stephen Hawking: Os incluyo
un enlace a una charla TED del célebre físico teórico, pero como os podréis
imaginar sus dificultades para comunicarse con fluidez han hecho que sus
principales medios de divulgación sean sus libros (muchos de ellos
best-sellers) y sus documentales; el hombre no está para muchas mesas redondas.
En los últimos diez años han salido varias series de documentales presentadas
por él, pero recuerdo sobre todo una titulada Into The Universe, de sólo tres
episodios, de los cuales el último, La Historia de Todo,
me pareció genial.
Hannah Fry: también hemos
hablado antes en el blog de esta especialista en sistemas complejos
y patrones de conducta en entornos urbanos… Por ahora he visto dos o tres charlas
suyas disponibles en la Red, y acabo de descubrir que hace poco presentó un documental
de la BBC titulado The Joy of Data,
que tiene muy buena pinta y que pienso visionar en cuanto tenga una horita
libre. Aparte de esto, tampoco es que haya seguido muy de cerca su carrera,
pero he querido añadirla a la lista en aras de la diversidad: me parecía justo
incluir al menos un matemático.
David Attenborough: A este
naturalista se le considera un tesoro nacional en Inglaterra, y ha
protagonizado desde los años sesenta infinidad de documentales sobre el mundo
vegetal y animal. Los que he podido ver en los últimos años son visualmente
increíbles; realmente no sé cómo pueden conseguir esas tomas de los animales
más minúsculos, o de las plantas creciendo a cámara rápida… También he
utilizado algunos de sus vídeos más chulos
en el blog de vez en cuando, por ejemplo cuando hablé sobre Evolución.
Richard Dawkins: He de
reconocer que he seguido muy poco la carrera de este biólogo evolutivo y ateo
militante, más que nada por falta de tiempo, pero mis amigos de Escépticos en
el Pub siempre hablan de él como el azote de los magufos,
los creacionistas y los fanáticos religiosos, defensor a muerte del pensamiento
racional. En algunas de las mesas redondas en las que ha participado se ha
podido cortar la tensión del aire con un cuchillo, y como muestra, un botón.
Hans Rosling: Os pongo aquí
el enlace a The Joy of Stats, un interesante documental presentado por este médico
sueco especializado en estadísticas y sanidad; seguramente debe pertenecer a la
misma serie de documentales que el más reciente de Hannah Fry, porque también
es de la BBC y el título es similar. He visto varias charlas de este hombre en
la Red y me parece alucinante lo intuitivas e ilustrativas que son sus
presentaciones gráficas de información estadística.
No os lo perdáis comentando la evolución con los años de la riqueza y salud en
los distintos países como si fuera una carrera de caballos… ¡Impagable!
Neil DeGrasse Tyson: Aunque
os he dicho que mis diez seleccionados no aparecen por orden de importancia, sí
es verdad que me he dejado a dos de los mejores para el final. Creo que DeGrasse
Tyson es uno de los divulgadores científicos más carismáticos en la actualidad
por dos razones: en primer lugar (y como comentábamos con Feynman) porque
siempre da en el clavo para explicar los conceptos difíciles de manera sencilla, algo que sólo pueden hacer los
que entienden realmente bien cómo funcionan las cosas; y en segundo lugar
porque al hablar transmite, no sólo con sus palabras sino también con su
entonación y su lenguaje corporal, su absoluta pasión por la Ciencia y el
Conocimiento (No hay más que ver en el vídeo su conversación con el niño de
seis años). Muy, muy, muy recomendable la serie Cosmos: A Spacetime Odyssey, de 2014, de la que DeGrasse
Tyson es anfitrión; yo me compré hace cosa de un año el pack de DVDs con los trece episodios.
Carl Sagan: ¿Qué puedo decir
de él? Grande entre los grandes y con toda seguridad responsable de despertar
miles y miles de vocaciones científicas. Profesor de astronomía en la
Universidad de Cornell, tocó múltiples campos de la Ciencia tanto en su
actividad investigadora como en la de divulgación, relacionándolos de manera natural
y armoniosa con el mundo de las Humanidades, tal y como decíamos antes. Fue un
gran defensor del escepticismo y el pensamiento racional, dedicándole al tema alguno de sus múltiples libros,
y también una de las referencias en cuanto a búsqueda de vida extraterrestre,
estando basada en su novela Contact la estupenda película de Robert Zemeckis sobre
este tema. Podéis encontrar en YouTube una colección de unos nueve o diez
vídeos cortos sobre la exploración espacial, compilados por Reid Gower usando las
palabras de Sagan, bajo el nombre de The Sagan Series.
La mayor contribución de Sagan para el gran público es sin duda su serie
para televisión Cosmos: A Personal Voyage,
estrenada en 1980 y vista por más de quinientos millones de espectadores, en la
cual se inspiró DeGrasse Tyson para la versión más reciente. Ambos
comunicadores tienen varias cosas en común, aparte de haber presentado Cosmos:
son astrofísicos y cosmólogos, nacieron en Nueva York, y comparten la misma
pasión por fortalecer y ampliar los horizontes del Conocimiento humano. DeGrasse
Tyson siempre cuenta la anécdota de su primer encuentro con Sagan,
cuando él era sólo un estudiante de diecisiete años en busca de Universidad y
el ya famoso investigador le hizo una visita guiada por los laboratorios de
Cornell, dedicándole toda una tarde y regalándole uno de sus libros firmado. Cuando
llegó la hora de ir a esperar Neil el autobús de vuelta estaba nevando bastante
fuerte, así que Carl le escribió en un papelito el teléfono de su casa
para que pasara la noche con él y su familia si al final no aparecía el bus.
Este detalle y en general la gran humildad de Sagan impactaron profundamente a DeGrasse
Tyson, y quizás por eso ahora él muestra también tanto entusiasmo ante la nueva
generación de científicos en potencia… ¿Quién sabe? Tal vez el niño de seis
años del que hablaba hace un rato acabe presentando la tercera serie de Cosmos,
allá por el 2050…
lunes, 10 de octubre de 2016
Buenas Obras (II)
Sigo con la narración de mi visita al recientemente
reinaugurado Museo de la Catedral. Huelga decir que lo que me llevó allí no fue
la devoción o el fervor religioso; los no creyentes también pueden disfrutar la
belleza de las obras de arte expuestas y la elegancia del ala reformada del
edificio. Y al innegable atractivo del Museo desde el punto de vista artístico
y arquitectónico se añade también el aliciente arqueológico; de hecho, la razón
principal de mi visita fueron los hallazgos realizados en el subsuelo, en lo
que podría denominarse el cuarto nivel, durante las obras de remodelación.
Entre los elementos que se han vuelto a sacar a la
luz con las excavaciones está el aljibe de una fábrica de ladrillo y un pozo,
ambos del S.XVIII, junto con una noria del S.XVI. Se han destapado los cimientos
de varias columnas y muros de la Catedral, algunos aún existentes y otros ya derruidos,
de distintos periodos que se remontan al S.XIII; también se han dejado expuestos
unos pocos esqueletos del cementerio parroquial de San Pedro, de la misma época,
trasladándose el resto a las criptas de la Catedral. De época islámica hay
varios muros de edificios, cuyos cimientos están hechos con piedras talladas en
época romana, y restos del pavimento de un aljibe del S.XI. Retrocediendo en el
tiempo encontramos una estructura funeraria visigoda hecha también reciclando
sillares romanos… Pero los restos más antiguos y más interesantes se remontan aún
más atrás: un pavimento, un desagüe de alcantarilla, el porche de entrada a una
casa, el umbral de la puerta de otra y un par de muros, junto con una oxidada y
apenas reconocible reja de hierro, todo ello de época romana imperial, en torno
al S.II de nuestra era.
Lógicamente, estos elementos de diferentes épocas
están superpuestos unos con otros y a veces hace falta usar un poco la
imaginación después de leer las cartelas informativas, pero cuando por fin consigues
visualizar las distintas estructuras resulta muy emocionante, por ejemplo,
atravesar el umbral de una casa particular que fue habitada por conciudadanos tuyos
de hace dos milenios, nada menos… Y me dejo ya de cháchara: aquí tenéis la segunda
entrega de mis fotos del Museo, con enlaces relacionados en el título de cada imagen.
Espero que las disfrutéis a fondo.
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